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登城日：２０１６年８月２６日

東九州自動車道に入り、南へ南へ。

目的地は、弟が住む宮崎県延岡（のべおか）市。宮崎県の中では、北東の海岸沿いに位置します。

延岡市内には１５時に到着しました。ホテルのチェックインまで、かなり時間があります。

家族は市内のイオンで時間をつぶすとのことですが、一人別行動をとらせてもらい、いざ延岡城見学へ！見学時間は無いと思っていたため、ラッキーでした(^_^)

延岡市内には多数の河川が流れています。

ここ延岡城は、北の五ヶ瀬川（ごかせがわ）と南の大瀬川に挟まれた地に築かれていました。

河川を「天然の堀」として防衛に利用していた事例は、以前に紹介した松江城や高知城や大洲城など、各地で見られます。

写真は、大瀬川越しに南から撮影した延岡城です。

延岡城の北東面に石垣が残ります。

現在延岡城は、「延岡城跡　城山公園」として整備され、市民の憩いの空間となっています。

こちらは、北大手門です。平成４（１９９２）年に、発掘調査の成果や絵図史料をもとに、復元されました。堂々とした、佇まいです。

さぁ、大手門をくぐって、石段を登っていきます！正面に見えるのは、本丸の石垣。そして、進行方向に向かって右手には、二の丸が広がります。

おぉ！そそり立つ、高石垣！

非常にたくましくワイルドな印象の、野面積み（のづらづみ）の石垣です(^_^)

ウソかまことか、この本丸の石垣は、一番下の礎石を取り外すと全体が崩れ落ち、一度に１０００人もの敵を圧殺することができると、伝えられています。別名「千人殺し」。

（でも、石垣を崩してしまうと、お城を守備する側も困るんじゃないの…）

北大手門をくぐり、まっすぐ進んで右手、本丸の西側の位置には二の丸広場が広がっています。発掘調査か、公園整備事業か。役所の車両が何台も停まっていました。

さぁ、「千人殺し」本丸石垣の脇の石段を登り、いざ本丸へ参ります！

ところどころに、雑草が目立ちます。生い茂っているなぁ…。

石垣の保全のためにも、定期的な除草が必要でしょう。予算の関係で難しいのかも知れませんが…。

ここを左に折れれば、もうすぐです。

あの石段を上がれば、本丸に突入！

江戸時代には、この辺りに、二階門櫓（にかいもんやぐら）があったそうです。

以前に訪問した、愛媛県松山市の松山城の筒井門（つついもん）のような櫓門（やぐらもん）が、侵入者の行く手を阻んでいたのでしょうね。

※（参考）松山城の筒井門

さて、ここで延岡城の歴史を紹介しましょう。

延岡城は、慶長６（１６０１）年に、高橋元種（たかはし　もとたね）が築城に取りかかり、慶長８（１６０３）年に完成します。丘陵を利用し、石垣や瓦屋根の櫓をめぐらせ、天守が堂々とそびえ立つ、近世城郭が誕生しました。関ヶ原の合戦と大坂の陣の戦間期で、全国的な築城ラッシュの時期にあたりますね。

しかし元種は、大坂の陣の直前に改易（とりつぶし）されてしまいます。その後、幾人かの大名が延岡の地にやってきましたが、延享４（１７４７）年に内藤政樹（ないとう　まさき）が入封してからは、明治維新まで内藤家が延岡藩を支配します。

明治１０（１８７７）年の西南戦争の時には、延岡の町は一時的に西郷隆盛ひきいる鹿児島士族軍に占拠されました。この時、延岡の住民は鹿児島軍に協力的だったようです。住民に恩義を感じた鹿児島軍の司令官・野村忍介（のむら　おしすけ）は、戦争終盤に政府軍が延岡に迫ってきたときに、住民に被害が及ばないよう市街戦を回避する作戦をとりました。

この辺りの経緯は、中公新書の　西南戦争 [ 小川原正道 ]　に詳しいです。西南戦争勃発の背景や、開戦後の経過が詳しく述べられていて、面白かったですよ。

本丸は広場になっています。

「忠魂碑」や「殉国慰霊塔」などのモニュメントが残っていました。戦前には、軍国主義絡みの顕彰施設として、活用されたのでしょう。

このような形の城址の活用は、護国神社が築かれた臼杵城のケースと似ている気がします。